第三战舰群的最高长官，总司令桑齐。无比急切地要将尤特锐斯的残余灵能者完全消灭。
这本无可厚非，毕竟庞大浩瀚的帝国，多的是这种急功近利，想在各类战场之上快速收集战功的将领。
但，他却急切到丝毫不在乎灵能者手上的二十几同胞的性命。命令护卫队对挤满了灵能者和克瑞德人的殖民基地，进行无差别的狂轰滥炸。
让九艘战舰进行饱和式攻击。
这却很少见了。
少将罗伯特环顾一圈自己的下属。
露出征询的意味。
片刻后，里怀旁顾左右，小心翼翼地说道：“我们帝国这么多年以来的开疆拓土，确实树敌众多。”
“自然而然的，也有过很多次同胞被敌人劫持的事件。”
“但诸位同僚也知道，帝国决不会因为这种事与敌人谈判，更不会做出妥协。”
“当然了，这么做的原因，主要是要向那些不服的文明表示，劫持人质这一招，对帝国无用。”
“也是变相的保护了我们克瑞德人。因为一旦为此做出一丁点让步。。。”
“那么。。。那些敌对文明，就会觉得掳掠这招管用，为自然而然的将我们同胞当成重要的筹码。”
“那克瑞德的处境自然就更危险了。”
其他舰长纷纷点头。
至少在他们学过的帝国对外军事史上，以及各种听闻里。确实没有过因为人质，而向敌人妥协的先例。
一直挂念好友安危的01号战舰舰长卡罗却坚守着自己的想法，眼神坚定地说道：“我不管你们怎么想！”
“反正，我的战舰是绝对不会向这个时候的基地开火的！”
“彭斯特还在下面。再说了，他也是你们的战友啊。大家出入生死，一同执行各种任务。”
“难道就应该落一个被自家的战舰炸成空气的下场吗？”
里怀伸出手掌下压，示意他先克制住自己的情绪。
然后缓缓说道：“但这次不一样。”
“这一次的人质数量之多，也是史无前例的。而且最麻烦的一点。”
“以往一定数量的人质被劫持，很大程度都是他们自己作的。比方说去一些不安稳的交战区。或者去考察非帝国势力覆盖的星域。”
“甚至直接去往敌对文明所在的地方，明明那些区域，帝国都有了警示。”
“所以，那些人质事件。帝国会在权衡风险和损失之后，进行解救。亦或直接将人质连同绑匪一起炸上天。”
众舰长频频点头。
04号战舰舰长索望更是直言不讳道：“反正大部分是人质自己作的。救他们，是帝国的情分。”
“不救，才是本分。反正就算无差别攻击，最后的负责人，也不会受到帝国内部平民太多的责难，谁会那些人质乱跑的。”
里怀微微叹了口气：“但这次不一样。”
“人数史无前例的多，反而是其次。”
“最主要的是，这些殖民船队，是受元老院的派遣，他们是为了帝国才陷入敌手的。”
“而元老院做出殖民的决定，也是因为桑齐上报了已经将尤特锐斯和周边行星肃清的情报！”
“换言之，这二十几万身陷囹圄的同胞，是因为大长老和桑齐的错误判断才陷入险境。”
卡罗在这个时候提醒道：“别忘了，已经有三万多人，在第一次的夜袭中死亡了。”
里怀眼中闪过一丝憎恶：“所以啊。明明是自己的错，大长老和桑齐，还要将二十几万同胞赶尽杀绝。。。”
“这怎么看，都像是在掩盖自己的错误。。。这两个老东西，真是险恶之极啊。”
罗伯特露出一脸无奈的苦笑：“更可恶的是，他们还不想脏了自己的手，要让我们做这种脏活呢。”
“我现在已经怀疑，那三万人的死亡，元老院还没公开。”
“估计先命令我们轰炸基地，然后把殖民者的死，全部算在我们的头上！”
众舰长瞪大了眼睛，双手因为气愤而紧紧地攥着。
卡罗的声音提高了半分：“所以，我们绝不能按照他们的指示做。”
“再说，你们也说了，正式的批文绝不会下来，我们也不用真得听桑齐那个老狐狸的。”
听到他的话。
少将罗伯特和心思敏锐的里怀。
眼睛都透出一股深深的担忧。
会议的气氛也陡然变得阴沉起来。
沉不住气的卡罗有点着急，环顾着众舰长：“你们倒是说话啊。”
“一个个也表个态，我们护卫队应该一条心，不是吗？”
里怀深吸了一口气，看了一眼少将后，异常沉重地说道：“恐怕事情没这么简单！”
“绝不是简单抗命那么容易的。”
“先是大长老非正式的口头指示，让我们听桑齐的调度。后就是尚未抵达的桑齐让我们将基地彻底消失。。。”
“这怎么看，都像是两个老家伙，事先已经达成了某种不可告人的协议！”
“我们是可以不听指令，但他们让我们背锅的想法。。。现在看来是坚定不移的。”
“我担心的，不管我们做不做。”
“到时候，第三战舰群来的时候，我们都会。。。被灭口。。。”
“只不过，我们不做的话，他们只是多了道程序。多了要亲手屠灭基地的步骤而已。”
“所以，不管是下面的基地。。。还是此时我们的护卫队。。。恐怕都很难善终啊。”
里怀边说边摇着头，一脸的悲怆。
这骇人听闻的设想，让所有舰长的汗毛都竖了起来。
所有人都目不转睛地盯着少将，希望他的话，能推翻里怀的设想。
“你这是。。。自己瞎猜的吧。别再吓我们了。。。”
“就是。。。我们也是帝国的士兵，他们怎么可能会对我们下手？”
。。。。。。
在一阵沸沸扬扬，心乱如麻之中。
少将罗伯特稳了稳心神，斟酌着自己的字眼：“诸位先冷静下来。”
“就像我之前说过的，我们这次任务本来就不寻常。本来执行这次执行移民船队护卫任务的并不是我们，而是桑齐的侄子。是桑齐在临行前，拼命走关系，才换成了我们。”
“再加上此刻那个老狐狸急成这样。”
“更加深了我的猜测。。。这次的事件，甚至智慧型异兽的出现。他应该早就知道。”
“至少早就有所察觉。。。"
众舰长倒吸一口凉气。
罗伯特则继续说道：“所以，桑齐为了掩盖自己的某些黑历史，或者为了销毁证据。”
“而大长老为了自己的政绩，为了自己不留下污点。。。”
“那么，放弃我们这些人，放弃整个护卫队。。。也不是不可能的事。”
“所以，里怀的推测可能耸人听闻，但也不是绝无可能！”
“到时候，把我们的覆灭归咎在灵能者身上就行了！”
“啊！”
“他们真得会对我们下毒手吗？这。。。可如何是好！”
“对啊，我们只有九艘战舰，第三战舰群可是有两千两百多艘啊。。我们岂不是死无葬身之地！“
一向沉稳，喜怒不形于色的罗伯特，也在此时，少见地长长舒了一口气。
卡罗面如死灰：“所以，不单是彭斯特，连我们都陷入了绝境吗？”
众舰长沉默不语。
半晌后里怀才试探地说道：“要不。。。我们和下方基地的灵能者。。。先沟通一下。”
“看能不能提到与桑齐有关的情报！”
“我记得，当时第三战舰群来执行大扫除之时，失踪了一些人。”
“其中还有帝国的生物学天才，上校维斯。。。”
“我甚至感觉。。。。智慧异兽的出现，与维斯脱不开干系！”
几名舰长瞪大了眼睛。
“你是说。。。桑齐和灵能者联手了？背叛了帝国！”
里怀摇了摇头：“那应该不会。。。不然桑齐也不至于急着消灭灵能者了。只是其中的内情，可能真有灵能者们知道了。”
“当然了，那些异兽估计也会知道。”
卡罗一脸失望：“你说这个有什么用，灵能者会告诉我们吗？”
罗伯特思忖了片刻，缓缓说道：“不试一下怎么知道呢。”
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