秦衔月赶不走人，干脆认命，由着他赖在这狭小乌篷车里。
谢觐渊倒也真做得出来，此后大半时日，都窝在她这辆不起眼的小车之中。
只偶尔才回自己銮驾，接见沿途官员、批阅急件、处理南下公务。
其余时间，便安安稳稳陪在她身侧。
闭目养神、看她翻画册、同她低声说话，丝毫不嫌车厢逼仄拥挤。
一路南行，不觉已行过将陵地界。
此处已是济南府最南端，风物气候，与北地京都截然不同。
京师清明之前，尚且残留料峭春寒，北风干燥凛冽，时不时还飘一阵碎雪飞霜，寒意刺骨；
可这齐鲁大地，却早已是融融春意。
日头暖而不烈，风软而不寒，不见漫天风沙，只觉空气温润清和，吸一口都带着水汽。
越往南走，水汽越重，越有几分江南水乡的湿软意韵。
这一日，天色渐渐沉暮，落日将天边染得一片金红。
谢觐渊才带着一身浅淡暮色与几分倦意，弯腰重新钻回乌篷小车。
他是土生土长的北方人，自幼习惯了天高气朗、日光敞亮，如今还未真正踏入江东，只这一路绵柔阴湿的气候，便叫他浑身不适。
即便裹着轻便的锦袍，仍觉得四肢发沉、筋骨滞涩，周身说不出的困顿乏累。
秦衔月默默上前，伸手解下他肩头那件轻软披风。
又将自己一直揣着、焐得温热的手炉，轻轻递到他手中。
谢觐渊低头拢着手炉，暖意一点点顺着指尖漫进四肢百骸，过了好半晌，那股周身发沉的阴霾才稍稍散去。
他抬眸看向身前的人。
眼前的少女指尖微凉，可一张小脸，却比在京城时要滋润通透许多，
肌肤莹润，眉眼间都带着几分被水汽养出来的软意，半点不见北地风霜留下的干涩。
他声音微哑，带着几分倦意。
“你无事？”
秦衔月轻轻摇头，示意自己并未受这阴湿气候困扰。
谢觐渊眸底微松，随即了然。
他记起她祖籍本是攸宁，虽然还未真正踏入江东，可那一带已属水乡气韵。
她的体质本就贴合这般温润潮湿的天气，自然比他要舒坦得多。
说话间，前方将陵县城巍峨的城门已在落日余晖中遥遥可见。
青砖城墙古朴厚重，人影车马往来，正是大部队要落脚歇息之地。
可秦衔月很快察觉不对。
她们这辆乌篷小车，竟没有跟着大队人马往城门方向行去。
反而轻轻一转，脱离队伍，继续沿着官道往暮色深处前行。
她微微一怔，抬眸看向身旁的人。
“我们……不进城吗？”
谢觐渊手中正拿着萧凛派人快马传回的密信，一目十行地看着。
闻言头也未抬，语气随意得近乎轻描淡写。
“我看你同苏氏女一路同行，并不自在。索性不必勉强，先与他们分道而行，绕路走一段，只要最后按时抵达江东便是。”
秦衔月望着身后渐渐远去、模糊成剪影的车队，心头一紧，下意识脱口而出。
“你这简直是胡闹。”
朝野上下谁不知道，他此番南下，明面上是陪同苏清辞回乡祭祖、安抚江东士族。
半路无故与主家车队分道扬镳，传出去，与当众打江东士族的脸面有何区别？
轻则被言官弹劾肆意妄为、无视礼法。
重则会被解读为朝廷轻视江东、太子无心安抚，平白添无数风波。
可她话音刚落，一抬眼，便撞进谢觐渊眼底藏不住的笑意。
那笑意浅淡、狡黠、又带着几分得逞的慵懒。
秦衔月一怔，瞬间回过神。
这才知又被他三言两语骗了过去。
当即抿紧唇，扭过头去，干脆不再看他那张让人挪不开眼、又总爱逗弄她的脸。
谢觐渊低低一笑，伸手扣住她的肩膀，不由分说将人扳了回来。
眼底笑意深浓，语气故作无辜。
“怎么，生气了？”
秦衔月又气又无奈。
“太子殿下次次拿我作筏，我能说什么？”
“这可真是冤枉我了。”
谢觐渊闻言，反倒露出几分委屈神色，指腹轻轻摩挲着她的脸颊，低声哄道。
“兵行诡道，本就是惯用的手段。将陵乃是此去江东的必经之地，路线、时辰人人皆知。
若有人存心埋伏，等着刺杀、劫持，一捉一个准。我与大部队一同入城，才是真的自投罗网。”
秦衔月神色微微一缓，心头那点气闷散了些许，却依旧半信半疑。
她抬眸看他，声音轻而认真。
“可左右结果都是一样的。你理由再多、谋划再周全，外人看不见，也不会信。”
“到最后，世人只会说：太子殿下为宠身边人，不惜半途抛下苏家仪仗，任性离队。所有过错，终究都会归结到一个‘宠妾灭妻’上。”
一语落地，车厢内静了一瞬。
谢觐渊望着她眼底清澈又通透的模样，忽然低笑出声。
转而半躺在她腿上。
“要妾做什么？我哄皎皎一个就够了。”
秦衔月挣扎不开，只得偏过脸，目光落向窗外渐浓的暮色，强装镇定。
“那苏小姐怎么办，她一人进城不会有危险吗？”
谢觐渊耸了耸肩。
“同行卫队和城中官兵这几十号人，还保护不了一个女子吗？”
话音未落，他视线微偏，瞥了一眼那道一直缀在车队后方、只露了一面便迅速隐入暮色的人影。
更何况，暗中也有不知哪方势力的人在守着。
她的安危，应是无虞的。
秦衔月又问。
“城外不比城内安稳，你的手书上面写着附近山匪猖獗，我们夜里要如何落脚？”
谢觐渊眉梢微挑。
“你看到了？”
秦衔月气得想咬他。
“你将手书伸到我眼皮底下了，想看不到都不行。”
谢觐渊低低一笑，半点不在意被拆穿。
“不必担忧，此处离松阳驿不远，周遭散落着不少驿夫家眷与农户，我们随便寻一户暂住便是。”
秦衔月表示疑惑。
“人家会给我们这来路不明的外地人行方便吗？”
谢觐渊冲她眨眨眼睛。
“我自有办法，你只管乖乖配合我便是。”
还未容秦衔月琢磨出他口中的“办法”是何意，马车便在夜色彻底笼罩大地时，缓缓停在了一处篱笆小院外。
矮墙围着几间茅屋，院里亮着一盏昏黄油灯，看着朴实又安稳。
谢觐渊先一步下车，换上一副温和谦和的模样，上前轻轻叩门。
“这位大姐，多有打扰。我们是途经此地的外地客商，天色太晚，赶路错过了驿馆，我娘子身子不爽利，受不得风寒，恳请大姐行个方便，容我们借宿一晚。”
说着他拿出一锭银子递到妇人跟前。
“这是谢礼。”
秦衔月在车内听得脸颊一热，暗自腹诽：
这人张口便是瞎话，说得跟真的一样。
原来怎么没发现他这么会扯谎呢。
她来不及多想，连忙低声叫宝香快速给自己，原先闺阁女子的发式打散，简单挽起。
乡下的妇人素来实在，听说车上有女子需要帮忙，便手脚麻利地收拾了一下，敞开了院门。
乡下妇人本就淳朴热心。
一听说是赶路的客商，且车上还有身子不适的女眷，半点没有犹豫，很快收拾了西厢房，敞开了院门。
谢觐渊温声道谢，转身快步走到车帘旁，抬手轻轻敲了敲车壁。
“夫人，宿处已经寻好了，下车吧。”
车帘被从里面轻轻撩起，秦衔月一身素净衣裙，发髻端正。
俨然一副端庄美妇人的模样，缓步走下车来。
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